Bargaining for King's baby - Chap 3.4

Cơn đau đầu của nàng đã biến thành cơn khủng bố đau nửa đầu.

" Sao nào?" Sal hỏi. " Tôi còn gặp rắc rối bao lâu nữa?"

Gina liếc cha mình.

" Chắc còn lâu," ông lẩm bẩm.

" Con muốn mẹ gọi cho Adam không? Để giải thích?" Teresa hỏi han.

" Chúa ơi, không!" Gina vung cánh tay đặt trên tay ghế lên. " Con học là học sinh lớp ba hay sao chứ?"

" Mẹ chỉ muốn giúp thôi," mẹ nàng dỗ dành. " Để nói với cậu ta là papa con bị điên."

" Anh không điên", Sal cãi lại.

" Đó là vấn đề tranh cãi đấy."  Gina hài hước nói và máu cha nàng dồn cả lên mặt.

" Bố không định gây hại gì." Sal nói với nàng.

Trái tim Gina tan chảy một chút. Dù ông có làm nàng giận dữ bao nhiêu, nàng cũng sẽ yêu ông nhiều đến mức không thể nào cáu kỉnh mãi. " Con biết, papa. Nhưng xin bố hãy tránh xa chuyện tình cảm của con ra."

" Được được," ông nói.

Khi cha mẹ lại tiếp tục cãi vã, Gina mặc kệ họ. Nàng quá mệt, không thể cầm cự đến cuối cuộc chiến này. Bước ngang khoảng sân, nàng đi thẳng đến ngôi nhà nhỏ của mình và vào trong. Nó rất yên tĩnh. Trống rỗng. Nàng còn chẳng có nổi một con vật nuôi. Vì nàng tốn rất nhiều thời gian với lũ ngựa, có vẻ thật ngốc nghếch nếu còn nuôi con thú gì khác xung quanh.

Nàng dừng bước ngay giữa phòng khách. Ánh mắt nhanh chóng quét qua khoảng không quen thuộc nhưng lại như thể nàng đang nhìn nó bằng ánh mát khác.

Nơi này cũng như nhà chính, có nhiều khung ảnh. Những bức hình của nàng với các cháu trai, cháu gái. Những đứa trẻ với nụ cười đầy răng sâu. Chuỗi ảnh đó chụp ở công viên giải trí, với những con ngựa Gypsy, ăn uống trên bàn bếp nhà nàng. Trên tường có cả những bức vẽ, được ký tên bởi các hoạ sĩ nhí.

Có cả đồ chơi. Một số nằm ngổn ngang trên bàn cà phê, số khác trong cái rương nàng đặt dưới cửa sổ chính. Búp bê và xe cứu hoả. GameBoys và sách tô màu.

Trong chớp mắt, Gina biết đây chính là hình mẫu cuộc đời mình. Đã như vậy. Và sẽ luôn như vậy. Nàng sẽ vĩnh viễn là người cô yêu dấu. Lũ trẻ nàng yêu thương không bao giờ thuộc về nàng. Không nghi ngờ gì là nàng sẽ sống hết đời của một bà cô già, cô đơn trong căn nhà đầy mèo.

Nước mắt châm chích trong đáy mắt khi nàng tưởng tượng, những năm tháng trôi đi rất rõ ràng trước mặt, làm đầu óc nàng quay mòng mòng. Nơi ở của nàng không phải một ngôi nhà. Chỉ là nơi ngủ mà thôi. Là nơi bọn trẻ đến thăm và không bao giờ ở lại. Nó là nơi sẽ luôn in dấu hình bóng những đứa trẻ mà lẽ ra nàng có thể có.

Trừ khi nàng quyết liệt làm điều gì đó.

Điều mà không ai mong chờ.

Ít nhất là với Adam King

Bargaining for King's baby - Chap 3.3

Thế nhưng hôm nay … nàng rất vui lòng bóp cổ người cha mình vô cùng yêu kính. Ánh mắt Gina đảo quanh phòng, nhặt ra những khung ảnh gia đình toả sáng lấp lánh khắp mọi mặt phẳng. Có khoảng một tá là ảnh các anh nàng và gia đình họ. Có những bức đã cũ, màu đỏ sepia của cụ ông và cụ bà nữa. Những bức ảnh chụp đám trẻ ở Ý, những người họ hàng nàng chưa bao giờ gặp. Có ảnh của Gina. Với con ngựa đầu tiên của nàng.  Là tay ném chiến thắng trong trò bóng mềm của đội tuyển trường trung học. Chuẩn bị sẵn sàng cho buổi prom. Lễ tốt nghiệp. Trong mọi bức ảnh, Gina đều một mình. Không chồng. Không con.

Chỉ có người dì tốt bụng Gina.

Gái già.

Nhà Torino gồm rất nhiều gia đình lớn. Gina cũng không nằm ngoài quy luật đó.

Gina đã luôn mong muốn một gia đình lớn của chính mình. Đã luôn mong chờ được làm mẹ, một lần cũng tốt. Nhưng vài năm trở lại đây, chứng kiến gia đình của các anh trai mình lớn dần trong khi bản thân vẫn cô đơn và lẻ loi, nàng bắt đầu tin rằng có lẽ cuộc đời nàng sẽ không được như nàng luôn hy vọng.

Khi cái ý nghĩ đáng buồn đó lướt qua, nàng thôi không bước đi điên cuồng quanh căn phòng nữa, khép bộ não đang chạy đua của mình lại và nhìn chăm chú vào ánh nắng xiên xiên qua khung cửa sổ rộng cùng những hạt bụi nhảy nhót trong không khí. Mùi thơm của món nước sốt mẹ nàng nấu bay ra từ trong bếp, tự động quấn quanh Gina như cái ôm ấm áp.

Sal quắc mắt với vợ và ném cho con gái cái nhìn cảnh giác, " Bên cạnh đó, mọi sự chỉ là cố gắng công cốc. Con giận chẳng để làm gì cả, Gina. Adam đã từ chối bố."

" Thật sao?"

" Dĩ nhiên rồi," Teresa với ra đánh chồng thêm cái nữa.

" Này!" Sal phàn nàn.

" Adam King không phải dạng người để đùa giỡn kiểu này," Teresa nói, phe phẩy tay cảnh cáo. " Có bóng tối trong …"

Sal đảo mắt, ngay cả Gina cũng phải kiềm chế không khịt mũi. Bất kỳ ai không thích pasta đều không đáng tin trong thế giới của Teresa Torino.

" Adam chẳng có vấn đề gì cả.", Sal cãi vã. " Cậu ấy là thương nhân giỏi. Chắc chắn. Cậu ta cũng có tiền nên chúng ta không phải lo có người cưới Gina vì tiền –"

" Ôi trời," Gina ngắt lời ông, cảm thấy sự xúc phạm đó đã đâm đúng chỗ, " con cảm ơn bố vì điều đó!"

" Và," Sal tiếp tục trước khi vợ hay con gái lại phá ngang, " cậu ấy cần một người vợ."

" Cậu ta đã có vợ rồi," Teresa chỉ ra.

" Cô ấy đã mất rồi." Sal quát.

" Nên bố đăng ký cho con làm người dự bị phải không?" Gina gặng.

" Độc thân không tốt," Cha nàng nói.

" Trời đất." Gina sụp xuống tay ghế sofa gần nhất và trừng mắt với cha. " Bố mẹ có cần nhắc lại cái bài ca đó không? Có lẽ chúng ta phổ nhạc nó luôn cho rồi!"

" Chẳng làm sao mà phải thấy khổ cả." Teresa nói.

" Chẳng làm sao?" Gina ngạc nhiên nhìn mẹ. Điển hình. Vài phút trước, Teresa nổi tam bành với chồng bà. Giây lát sau, thấy ông bị lép vế, bà nhảy về phe ông trong cuộc tranh cãi.

" Mẹ, con biết bố có ý tốt nhưng chuyện này … chuyện này …" Nàng dừng lời và lắc đâu. " Con không còn lời nào để nói nữa. Quá mức bất bình thường. Mẹ biết mà …  nhục nhã. Xấu hổ. Mất mặt."

Teresa thở ra một câu. " Quá xúc động đi."

Gina trợn mắt nhìn bà. Làm sao người ta tranh cãi với cha mẹ thế này được chứ? Tại sao nàng vẫn còn ở lại trang trại nhỉ?

Ôi, nàng muốn hét lên quá.  Chuyện này có thể nhục nhã đến thế nào chứ? Nàng đáng thương và không ai thèm muốn đến mức cha phải cố mua cho nàng một người chồng?

Đầu nàng nặng trịch, còn trong ngực thít chặt. Nàng ngờ ngợ nghe mẹ mình nhỏ giọng càu nhàu tiếp bài diễn văn. Nhưng giây phút này Gina còn chẳng buồn nghĩ đến cha mẹ mình nữa.

Adam đã nghĩ gì? Ôi nàng không muốn biết.  Tốt hơn là vứt cái thắc mắc nho nhỏ đó ra khỏi đầu. Nàng biết đối mặt với anh thế nào đây? Làm thế nào mà giữ được cái hẹn ăn tối ngày mai với anh?

Nghĩ vậy, mọi thứ trong người nàng dừng phắt lại.

Anh đã từ chối cha nàng.

Anh không sãn lòng cưới nàng vì mảnh đất anh khao khát. Vậy thì vì sao mà sau đó anh lại bước đến mời nàng ăn tối? Đây là cái hẹn vì thương hại phải không? Gina đáng thương sẽ không bao giờ lấy được chồng, vậy tại sao không ném cho nàng một bát súp và cái hẹn đi chơi?

Không.

Adam không phải kiểu người thích làm từ thiện. Nàng không đồng ý với mẹ mình về cái bóng tối trong anh, nhưng anh cũng không phải kiểu người bước ra khỏi lối đi của mình vì người khác.

Vậy tất cả chuyện này nghĩa là gì?

Bargaining for King's baby - Chap 3.1

Mấy chữ đó tự vọt ra trước khi Adam kịp dừng lại và khi nói xong, anh nghĩ – tại sao không?

Đúng, anh đã làm chính mình kinh ngạc và xét từ biểu hiện trên mặt nàng, anh cũng làm nàng ngạc nhiên. Nhưng chết đi nếu anh có bao giờ mong chờ sự xô đẩy của điều gì đó thật nóng bỏng và  nghèo nàn thúc đẩy bên trong. Nàng đã khiến anh mất cảnh giác, chắc chắn vậy.

Gina Torino rất khêu gợi. Anh đã không chú ý khi lần trước gặp nàng. Nhưng giờ, chỉ ngắm nàng cũng làm anh cảm thấy điều gì đó anh tưởng mình đã miễn dịch lâu lắm rồi. Và anh cũng đủ đàn ông để có thể tận hưởng sức hút của dục vọng khắp người mình.

Khi nàng  nhìn anh chăm chú bằng cặp mắt vàng, anh nghe thấy đề nghị của cha nàng lặp đi lặp lại trong đầu. Như thể khát khao chạy quá nhanh và mãnh liệt trong mạch máu, anh tự nhủ có thể anh sẽ nghĩ lại về chuyện từ chối ngay lập tức ý kiến của cha nàng. Lấy Gina Torino làm vợ sẽ không quá khó khăn.

Chỉ có chúa biết anh khó có thể tin nổi việc mình đang cân nhắc điều này. Nhưng dù sao cũng không phải mãi mãi. Họ không cần phải có con. Tất cả việc anh phải làm là cưới Gina và anh sẽ có mảnh đất mình khao khát. Sau đó ly hôn với một khoản thu xếp dễ chịu và ai cũng hạnh phúc.

Anh cũng phát điên giống Sal rồi? Có thể. Mặt khác, Adam luôn nhìn thẳng vào vấn đề, quan sát từ mọi góc độ và thực hiện những bước cần thiết để đạt được chiến thắng. Tại sao lần này phải khác đi?

Làm thế không giống như anh sắp sửa lừa Sal khi tham gia thoả thuận này. Chính ông già đó đưa ra cái kế hoạch kỳ dị này. Còn Gina?

Ôi quỷ thật. Ánh mắt anh quét nàng một lượt từ đầu đến chân trong tích tắc. Anh tiếp nhận được cặp mắt vàng sáng của nàng, đôi môi đầy đặn như mỉm cười, bộ ngực màu mỡ căng ra trong lớp vải denim kẻ sọc của chiếc áo sơ mi và cặp mông tròn trịa với đôi chân dài đóng trong chiếc quần jean mòn. Nàng đủ khiến bất kỳ gã đàn ông nào nhỏ nước miếng. Và thực tế nàng đang đến gần đủ để làm anh cân nhắc lời cầu hôn của Sal.

" Trông em rất ngạc nhiên", anh nói khi sự im lặng qua đi.

" À đúng thế." Nàng chùi hai tay lên đùi, rõ ràng là vì lo lắng nhiều hơn là để lau sạch tay, " Em còn chẳng nói chuyện với anh suốt năm năm rồi."

Chính xác. Anh không bao giờ là kiểu người giỏi xã giao như các em trai mình. Vài năm gần đây, anh tự tách mình xa hơn khỏi những người hàng xóm. " Anh bận."

Nàng bật cười, giai điệu vui vẻ như xuyên qua anh, khiến hơi thở chìm sâu trong ngực anh. Đây là gì? Anh có thể đối phó với dục vọng. Nhưng anh không muốn bị nàng quyến rũ và thu hút.

Anh muốn nàng. Sau rất nhiều năm không cảm thấy gì, cái cảm giác dục vọng cuốn hút này thoải mái đến chết tiệt. Điều anh phải làm là tự nhắc nhở mình lý do cân nhắc đến điều này. Mảnh đất. Cưới Gina, thoả mãn bản thân, và khi chuyện kết thúc, họ sẽ ly hôn và cái dục vọng này cũng biến mất, anh sẽ có mảnh đất mình muốn.

" Anh bận." Nàng gật đầu và mỉm cười. " Suốt năm năm."

Anh nhún vai. " Em thì sao?"

" Em thì làm sao?"

" Gần đây em làm gì?"

Đôi mày nâu nhướng lên, nàng nghiêng đầu một bên nhìn anh. " Tin tức suốt năm năm cần một ít thời gian để kể hết đấy."

" Vậy thì kể vào bữa tối đi."

" Một câu hỏi trước đã."

" Dĩ nhiên rồi." Phụ nữ luôn có những câu hỏi.

" Tại sao?"

"Tại sao gì?"

" Tại sao mời em ăn tối." Nàng cho tay vào túi quần jean, hơi ngả ra sau một chút, khiến bộ ngực căng lên trong làn áo sơ mi. " Tại sao giờ lại đột ngột thế?"

Adam hơi cau mày.  Hoá ra nàng muốn anh làm rõ việc này. " Nhìn xem, chẳng phải việc gì lớn. Anh gặp em, chúng ta nói chuyện, anh ngỏ lời. Nếu em không muốn thì cứ nói thẳng ra."

Nàng nhìn anh chăm chú suốt một lúc lâu, hay nhiều hơn, nhưng Adam biết nàng sẽ không từ chối anh. Nàng bị thu hút. Nàng cảm thấy thú vị. Và hơn thế nữa, nàng cũng cảm thấy choáng váng như anh. Anh có thể thấy điều đó trong mắt nàng.

" Em không nói thế." Lát sau nàng lên tiếng, chứng minh rằng anh có khả năng đọc vị người khác khá tốt. " Em chỉ tò mò thôi."

Anh nhún vai rất bình thường. " Chúng ta đều phải ăn. Tại sao không ăn cùng nhau?"

" Được … anh muốn đưa em đi đâu."

Anh đề nghị nơi đầu tiên mình nghĩ dến. Không giống như anh đã lên kế hoạch tất cả. Anh đến nhà Torino, tràn đầy mong đợi một thoả thuận. Giờ lại hoá thành anh sẽ thực hiện cái thoả thuận đó – chỉ không phải với người anh dự tính.

Sâu thẳm bên trong Gina đang hạnh phúc nhảy nhót. Nàng không thể tin nổi cuối cùng Adam cũng để mắt đến mình. Suốt vài phút, đó là ý nghĩ duy nhất nàng biết. Nhưng sau rốt sự thật cũng im lặng lên tiếng. Tại sao là bây giờ? Nàng phải tự hỏi. Nàng đã biết Adam cả cuộc đời và cho đến năm phút trước, anh cũng chưa biết đến sự tồn tại của nàng ngoài câu " Xin chào."

Từ sau cái chết của gia đình anh năm năm trước, Adam trở nên khá xa cách. Anh ngăn cách mình với mọi thứ ngoài trang trại và các anh em. Vậy thì tại sao đột nhiên anh trở thành Ngài Quyến rũ đây? Một mẩu nghi ngờ cuộn lên trong lòng Gina, nhưng không làm giảm được nhịp đập của trái tim nàng.

" Serenity thì thế nào?"

A. Nơi gần như khó tiếp cận nhất khắp vùng bờ biển. Anh gần như hất văng mọi sự trì hoãn rồi.

" Nghe hay đấy," nàng nói, dù thực sự nàng định nói là , nghe tuyệt diệu quá, em không thể chờ được, sao anh mất thời gian thế?

" Tối mai nhé? Bảy giờ?"

" Được. Bảy giờ." Khi đồng ý, nàng  nhìn thấy sự hài lòng loé lên trong đôi mắt màu chocolate sẫm của anh, và sự nghi ngờ đầy rẫy trong nàng nhảy ra lần nữa, bắt đầu vẫy vẫy tay thu hút sự chú ý. Tốt thôi, nó làm được rồi. " Dù sao em cũng rất muốn biết cái gì thúc đẩy lời mời chẳng đi đến đâu này."

Biểu cảm của anh cứng lại một lúc, nhưng lát sau, anh lại tặng nàng một nụ cười nhẹ. " Nếu không thích, Gina, em chỉ cần nói không thôi. "

" Em không có nói vậy." Nàng bỏ tay ra khỏi túi và bắt chéo trước ngực.

" Anh rất vui được nghe thế." Anh đưa tay cầm lấy bàn tay nàng, giữ lấy nó, ngón cái của anh trượt trên làn da . Anh nhìn vào mắt nàng, mỉm cười nhẹ và nói " Vậy anh sẽ đón em bảy giờ ngày mai nhé? Em có thể kể cho anh tất cả mọi thứ em đã làm suốt năm năm qua."

Khi anh buông bàn tay nàng ra, Gina có thể thề nàng thậm chí còn ngửi được da mình kêu xèo xèo vì nhiệt độ anh tạo ra. Ôi trời, nàng đang đâm đầu vào vũng nước thực sự sâu ở đây rồi.

Adam rất quyến rũ. Thân thiện. Hay mỉm cười. Tán tỉnh.

Có chuyện gì đó ở đây. Chuyện gì đó anh không cho nàng biết. Dù thế, nàng vẫn không từ chối lời mời của anh hay gì khác.

" Em sẽ chờ."

"Gặp lại em sau." Với nụ cười cuối cùng, anh quay đi và bước những bước chắc chắn ngang qua sân đến bên chiếc SUV anh đỗ gần ngôi nhà.

Tiệm cà phê hoàng tử số 1 -Chap 3.2

<Phần 2>

Han Kyul không hay nhảy hay mỉm cười, nhưng ko hiểu bằng cách nào hắn luôn tỏ ra nổi bật trong đám đông. Lúc nào cũng tồn tại một không khí kiểu cách và bí ẩn bao quanh hắn. Người ta nói chỉ mỗi chuyện bước chân vào phòng thôi hắn cũng gây chú ý rồi, như thể hắn thủ riêng cho mình một dàn đèn sân khấu vậy. Vào những đêm mưa mùa đông ở Seattle, bạn có thể bắt gặp Han Kyul trong High way-quán bar yêu thích của hắn, được vây quanh bởi cả đám phụ nữ đẹp. Tất cả những gì  hắn làm chỉ là xem người ta chơi đàn cello với cái nhìn chán nản và uống bia, nhưng những người đẹp thì không rời khỏi hắn suốt nhiều giờ liền. Khi đêm đã muộn và hắn rời ghế, vài cô gái không ngừng níu tay hắn lại. Hắn đẩy họ ra mà chẳng thèm cười lấy một lần. Tóc vàng hay tóc đỏ cũng thế cả thôi.

Yu Ju thấy Han Kyul cố thoát khỏi đám phụ nữ bu chặt xung quanh. Cô đưa hắn chai Miller Light mới nhấp một ít. Han Kyul thở gấp, nốc cạn chau bia. Yết hầu hắn nhấp nhô.

« Chị ko hiểu sao em lại hay đến mấy câu lạc bộ kiểu này thế. »

« Thì sao nào ? Chị thất vọng à ? » Mùi mồ hôi và hơi nóng từ Han Kyul ngồi cạnh, sau khi đã gọi thêm bia, ko làm phiền Yu Ju.

« Có vẻ em không thích rượu chè hay tán gái. »

« Sao lại ko ? Em thích rượu chè và đã định đến tán tỉnh mọi cô nàng mà em muốn. »

« Thật à ? Thế sao… ? »

« Thế sao em không say bí tỉ, hay vì sao không có cô gái nào phát cuồng vì muốn lừa tiền em chứ gì ? »

« À, không hẳn thế. Được rồi. Vậy em nói thử xem. Tại sao lại không có những thứ đó ? »

« Vì đó là dấu chấm hết. Nếu em trượt ngã vì say xỉn trên phố như một con chó hay đảo lộn cả nhà cửa vì đàn bà, thử hỏi em sẽ ra sao ? Sẽ chỉ còn sống qua ngày với khoá và xích. Tất cả cái đống ấy bao giờ sắp chết em sẽ thử. Em chưa tận hưởng hết cuộc sống nên ko muốn phí đời trai trẻ, chị biết thừa mà. »

« Nếu em kiềm chế bản thân được đến thế, chắc đời trai trẻ của em cũng xong rồi. »

« Đừng có nói mấy thứ đáng sợ như vậy chứ. Nếu đã hết thời tuổi trẻ chẳng lẽ em đang trung niên hay sao ? »

« Gì hả, em sợ à ? »

« Ai thích già cơ chứ ? Chị không sợ tuổi già hả hồ ly ? »

« Chị á ? Thỉnh thoảng…có những lúc chị sợ ngày mai. Có thể là chị sợ ngày mai sẽ không bao giờ đến. Chắc đấy là lí do chị làm việc cật lực-để quên nó đi. »

Một người đẹp mảnh dẻ đi ngang qua, để lại mùi nước hoa thoang thoảng. Mái tóc đen dài của cô ngang eo, những chiếc váy lại ngắn chỉ vừa đủ che hết mông. Yu Ju có cảm giác Han Kyul đang nhìn chằm chằm cô gái. Han Kyul nói, mắt không rời cô ta :

« Chị vẫn sẽ sống tốt. Dù 10 hay 20 năm nữa, chị cũng vẫn xinh đẹp thôi. »

Nghe những lời không ngờ trước từ miệng hắn, Yu Ju bỗng nhiên ngưỡng nghịu. Bởi cô biết hắn không phải hạng người dễ dàng thốt ra mấy câu đó, và bởi cũng đã lâu cô chưa được nghe chúng

 “Hmmm, nghe một anh chàng bảnh trai khen thích thật đấy. Chị sẽ xem đó là quà mừng chị về nhà.”

Ngay lúc ấy, bạn Han Kyul là Park Do Hun đến chỗ họ.

“Ya, cậu làm gì ngoài này thế? Cậu nghĩ gì mà lang thang ngoài này khi cả lũ bọn tôi chờ cậu trong kia hả? Chúng nó đang bảo bị cậu cho leo cây kia kìa.”

“Làm trò gì được ở cái phòng tối mò mò ấy? Y như bị nhốt vào trại. Bảo chúng nó ra ngoài đi.”

“Cậu thật lòng nghĩ 15 người sẽ ra đây chỉ vì một mình cậu thôi sao? Trời ạ, cậu vẫn cái kiểu làm theo ý mình.”

“Này, bơ tôi đấy à?” . Do Hun tỏ vẻ ngạc nhiên khi Yu Ju xen vào.

“Ô? Chị đấy à nuna? Tôi cứ nghĩ thằng cha này bị ai bắt rồi cơ. Mà kệ đi, từ bao giờ mà chị đẹp hẳn ra thế nuna? Thật đấy! Tôi lại tưởng tiên nữ nào đang ngồi trong bar cơ.”

“Cậu vẫn nói quá lên nhỉ. Dù sao gặp lại cậu cũng vui rồi. Khoẻ chứ?”

“Dĩ nhiên. Còn tôi cũng chẳng phải hỏi chị làm gì. Gương mặt chị đang bừng sáng kìa. Có chuyện gì vui sao?”

“Tôi chỉ mừng vì được về nhà thôi. Này Han Kyul, mọi người vẫn ở trong nên có lẽ chúng ta cũng nên quay vào.”

“Chẳng sao đâu. Chị vào đi nuna. Bọn tôi đâu có tới gặp thằng ngốc này. Bọn tôi thực sự còn chẳng quan tâm xem hắn có về Hàn Quốc hay bốc hơi khỏi mặt đất hay không, nhưng cứ thắc mắc hết lần này tới lần khác bao giờ chị mới quay về..”. Han Kyul cắt ngang tràng ca tụng trước khi nó kịp lòng thòng hơn:

“Hyung có đến không?”

“Hyung? Ai cơ?”. Han Kyul liếc về phía Yu Ju ra hiệu. Do Hun hiểu ngay bèn nói:

“À không. Anh ấy có bảo sẽ đến không?”

“Tôi có để lại cái hẹn vì anh ấy đang họp, nhưng chắc thư kí không chuyển rồi.”

Han Kyul khéo léo dựng chuyện, nhưng có vẻ Yu Ju không tin hắn. Khi hắn gọi, Han Sung không nói có đến hay không. Nhưng Han Kyul nghĩ anh ta sẽ đến. Han Sung chẳng phải dạng người phung phí thời giờ, nhưng Han Kyul cho rằng có thể anh sẽ tới vì lòng tự tôn. Han Kyul muốn thấy Han Sung trưng ra bộ mặt dửng dưng và chế nhạo vào cái nhìn khó chịu của Yu Ju. Han Kyul thích vậy, để Yu Ju phải đối mặt với tội lỗi của mình và ít nhất cũng cảm thấy hối hận.

Han Kyul đưa cô gái mặc váy ngắn vào căn phòng có Yu Ju và bạn bè hắn. Ngay cả những người bạn ban đầu nhìn kẻ mới đến bằng ánh mắt xúc phạm, cũng thay đổi hẳn khi thấy cô ta nhảy. Họ còn gọi cả bạn cô nàng. Bữa tiệc trở nên sôi động và sắp sửa bùng nổ đến nơi. Khoảng nửa đêm, Yu Ju cầm ví lên. Han Kyul, vẫn nhìn trộm cô nãy giờ, liền đi theo.

“Chị đi sao?”

“Ừ, chị hơi mệt.”. Han Kyul thầm nghĩ hẳn Yu Ju đã chờ Han Sung.

“Thôi được, em sẽ cho chị đi nhờ.”

“Không sao đâu. Chị sẽ bắt taxi.”

Han Kyul lẳng lặng nắm tay cô kéo đi. Hắn để ý  thấy cổ tay cô rất gầy. Nó làm hắn nhớ lại lần đầu gặp Yu Ju. Hắn mới có 8 tuổi. Hồi ấy ngón tay và cổ tay cô cũng rất gầy rồi. Khi đó, nếu có ai hỏi Han Kyul hắn ghét cái gì nhất trên đời, hắn sẽ trả lời là sữa, piano và bố hắn. Hắn bị ép uống sữa dù hắn nói có không lớn thêm tí nào cũng chẳng sao, vậy nên hắn ghét sữa. Hắn bị bắt chơi piano dù hắn chẳng thích trở thành pianist hay bất cứ cái gì giống thế, nên hắn ghét piano. Và vì bố bắt hắn làm tất cả những gì hắn không muốn nên hắn ghét bố nhất.

Ngày đó, hắn đổ sữa lên khắp cây đàn hắn từng chơi suốt 2 năm. Hắn bị đánh, bị sỉ vả trước mặt khách khứa tới thăm và đuổi về phòng. Hắn giận kinh khủng vì không thể ngừng khóc. Đó là lúc cô bé tóc dài Yu Ju, cao hơn và chơi piano cũng hay hơn hắn, bước vào.

“Này, em có muốn làm em trai chị không?”

Han Kyul thầm nghĩ cô bé đó đúng là kỳ quặc.

“Nếu đồng ý, chị sẽ bôi thuốc vào chỗ đau cho em.”. Cô cho hắn thấy tuýp thuốc mỡ trong tay. Miệng cô bé mím chặt như thể sẽ bật khóc nếu hắn không mau đồng ý.

“Chờ ở đây. Em sẽ đem xe tới.”

“Em đã uống nhiều rồi. Chúng ta nên gọi một tài xế lái thay*.”

(*Note: Ở Hàn Quốc nếu ai đó quá say không lái xe được, người đó có thể thuê một tài xế khác để đưa người và xe về nhà an toàn.)

“Lái xe khi điên điên dở dở thế này vui lắm đấy. Đừng lo, chẳng may có gì xấu em sẽ không gây nguy hiểm liên luỵ đến ai đâu, cùng lắm là lao thẳng ô tô xuống sông thôi. Làm gì còn cái gì tệ hơn chết nữa? Chị không nghĩ chết chung với một chàng đẹp trai như em là diễm phúc sao?”

“Em chỉ say thôi chứ? Chưa điên đúng không?”

“Chị lo cái gì mới được? Em vẫn tỉnh mà, mới có mỗi chai bia thôi.”

“Chỉ toàn… Nghe đây, chị sẽ ra đằng kia mua cà phê.”

“Chị không tin em sao?”

“Cứ làm như tôi có thể bảo Choi Han Kyul toàn năng là tôi không tin anh ta ấy.”

“Phì.”

“Chị cũng muốn uống cà phê nữa.”

“Thế thì được.”

Han Kyul đến bãi đỗ xe còn Yu Ju vào cửa hàng tiện lợi bên kia đường. Hắn đỗ xe và đi về phía cửa hàng vừa khi Yu Ju bước ra với 2 cốc cà phê. Đúng lúc đó 1 chiếc xe máy rít lên sát sạt cô. Kẻ ngồi trên xe giật túi xách trên tay Yu Ju rồi phóng mất.

“AAAAAHHH!!!” Thấy Yu Ju thét lên, Han Kyul lao đến như một viên đạn đến cạnh cô. Cái cái cốc lăn lông lốc trên đất còn Yu Ju chết đứng tại chỗ.

“Nuna! Chị có sao không?”

“A.. tôi…”

“Chị có bị thương ở đâu không?”. Han Kyul vòng tay ôm chặt Yu Ju và kéo cô vào lòng mình. Đúng lúc ấy, một chiếc Scooter chẳng biết từ xó nào nhảy ra và lọc cọc phi qua họ.

Đây là Scooter:

“Thằng chó chết kia! Đứng lại!”. Giọng nói to phi thường vang khắp con phố đêm. Han Kyul đọc những dòng chữ phát sáng sau đuôi chiếc scooter: Giao đồ ăn đêm.

“Lên xe đi. Chị đi được không?”

“C-chị ổn mà, chỉ hơi giật mình…”. Khi Han Kyul dìu cô, Yu Ju nặn ra một nụ cười và nói: “ Ôi cái túi xách… Chị mua nó ở Paris đấy. Xấu hổ thật.”

“Đúng là phụ nữ! Cái túi không thành vấn đề. Em sẽ mua cho chị cái khác.”

“Hứa chứ? Sau này đừng có nuốt lời đấy.”

“Chị bị va vào đầu à? Cứ lảm nhảm chuyện khỉ gió gì thế?”

Yu Ju vừa dợm bước lên xe chợt khựng lại. Nét mặt cô se lại, đôi mắt choáng váng. Han Kyul nhìn theo. Dự cảm của hắn đã đúng khi thấy người đàn ông đứng đằng kia. Là Han Sung.

“Giờ anh mới đến à?”

“Em đi hả?”

“Bọn em định thế, nhưng có một tai nạn nho nhỏ…”

Đột nhiên còi báo động rú ầm ầm. Chiếc xe tuần tra vừa đuổi theo con xe Scooter đang bám đuôi cái xe máy đang chạy vòng lại. Vừa rủa “Chó chết!” tên lái xe máy vừa quẳng túi xách của Yu Ju đi. Han Sung thấy mình chụp lấy cái túi,  còn Han Kyul theo phản xạ bắt đầu chạy theo cái xe máy.

“Han Kyul!”

“Này! Đứng lại đó!” Ý nghĩ phải bắt bằng được thằng mất dạy ấy khiến Han Kyul chạy thục mạng, lần đầu tiên sau bao nhiêu năm khi mà chiếc scooter lóc cóc vượt hắn.

“Này! Khốn nạn! Hết cách rồi! Ya! Thằng chó đẻ kia!” Han Kyul giật mũ bảo hiểm của người lái scooter và phi nó về phía cái xe máy.

Chiếc xe nghiêng đi rồi đổ xuống, tên trộm lăn thành một đống dưới đất, nhưng rõ ràng không bị thương nặng vì hắn đứng dậy ngay tức thì và cố dựng xe lên. Nhân viên đưa đồ ăn đêm nhảy xồ vào tên trấn lột đang bỏ trốn. Ồ! Không tệ. Han Kyul chậm rãi đi về phía hai người đó, lấy làm tiếc vì mình ko phải người bắt được tên trộm. Hắn thở dốc.

“Hah… Hah…”

Chắc mình nên bỏ thuốc thôi.

Người đưa đồ ăn nhanh túm lấy tên trộm và nắm cổ áo nó dựng dậy. Nhưng khi Han Kyul và cảnh sát tới, chỉ có người nhân viên đứng đó. Tên trấn lột đã bỏ xe chạy trong nhát mắt. Han Sung và Yu Ju bắt kịp những người khác.

“Cậu có bị thương ở đâu không?”

Nghe viên cảnh sắt hỏi, cậu nhóc đưa đồ ăn lắc đầu dù vết xước trên gò má đang chảy máu. Viên cảnh sát quay lại phía Yu Ju.

“Có mất gì không?”

“Không.”

“Có hư hại gì không?”

“Không sao cả. Tôi chỉ giật mình chút thôi.”

“Ta có cái xe máy rồi nên sẽ nhanh bắt được hắn đúng không? Có thể tìm ra chứ?”

Cảnh sát trả lời câu hỏi của Han Kyul chẳng mấy chắc chắn:

“Ai biết được? Ngày nay hàng giả nhan nhản. Nó có thể là xe ăn cắp. Vả lại cũng có nhiều xe buôn lậu từ Trung Quốc và không có đăng ký nữa.”

Vậy thì cảnh sát nên đuổi theo tên trộm mới phải chứ? Ông ta chỉ đứng đây hỏi cung nạn nhân thôi sao? Thế mà gọi là cảnh sát à? Không thể tin được!

“Ông đang nói là ông sẽ không bắt hắn sao?”

“À không, tôi không có nói thế. Tôi chỉ nói sẽ khó bắt thôi.  Bọn nhóc thường chưa đủ tuổi lấy bằng lái.”

“Vì Chúa! Sao cơ, ông muốn gây ấn tượng với tôi chắc?”

“Thôi đi.” Han Sung bước đến và kéo hắn lại. Ngay cả khi khuôn mặt viên cảnh sát xịu xuống, cậu nhóc đưa đồ ăn vẫn liều mình cố gắng đội cái mũ bảo hiểm vỡ lên.

“Này, cậu bé.”

“Dạ?”

Viên cảnh sát gọi cậu nhóc đến.

“Cậu thấy măt hắn chứ?”

“Tối quá cháu không nhìn rõ.”

“Tsk. Được rồi. Nếu về nhà mà bị thương thì gọi đến đồn nhé. Bọn tôi sẽ khen thưởng cho cậu hay gì đó.”

“Oh! Đúng rồi.” Yu Ju tiến lên trước với túi xách trong tay. “Cảm ơn cậu nhiều. Nhờ cậu tôi mới lấy lại túi được. Chỗ này không nhiều nhưng…”

“K-không, được rồi mà. Tôi chỉ muốn…”

“Cầm đi”. Han Kyul liếc thằng nhóc. Có điều gì đó đáng nghi đây. Rất đáng nghi khi thằng trấn lột trốn thoát dễ dàng thế, cũng rất đáng nghi khi thằng nhóc này, sau khi chõ vào việc của người khác và bị thương, lại từ chối nhận bồi thường. Cái túi được lấy lại quá dễ cũng đáng ngờ, và còn đáng ngờ nữa vì thằng trấn lột và thằng nhóc này nhìn xêm xêm nhau. Đây là trò bạc gian à?

Điện đàm của viên cảnh sát bắt đầu rền rĩ. Ông ta quay lại trừng trị mấy thằng lái xe say xỉn, còn Han Sung đưa Yu Ju quay lại xe. Han Kyul túm thằng nhóc đưa đồ ăn-  đang tính quay lại chỗ cái scooter.

“Mai gọi vào số này.” Hắn lục ví đến khi tìm thấy mẩu giấy rồi viết số điện thoại lên. “ Tao sẽ lo bồi thường cho mày.”

“Không cần đâu, thật đấy, ổn cả mà.”  Thằng nhóc thổi lọn tóc trước trán ra khỏi mắt và nhướn lông mày. Trông nó có vẻ bị xúc phạm.

“Mỗi tháng mày kiếm được bao nhiêu?”

“Sao cơ?” Mắt nó loé lên. “ Chú hỏi thế làm gì?”

Nhìn thằng nhóc này xem. Mày nghĩ mày đang loằng ngoằng với ai hả? Han Kyul che giấu ham muốn đấm thằng nhóc bằng một lời nhận xét ác ý.

“Tao sẽ trả mày một tháng lương, cứ gọi cho tao. Chẳng việc gì phải để tự ái vặt xen vào. Mày có nhận bồi thường cũng là bình thường thôi.”  Hắn khịt mũi nhìn chiếc scooter 50cc rồi hỏi, “ Mày kiếm ở hàng đồ chơi nào ra thế?”

“Gì cơ?”

“Người ta còn sửa cái thứ này không? Nếu có tao sẽ trả tiền. Mai gọi cho tao.” Han Kyul chìa cái mảnh giấy ra. Dù mang vẻ mặt thà chết còn hơn phải nhận, nó vẫn chìa tay ra. Han Kyul nhìn bàn tay đó và ghì chặt mẩu giấy. Thằng nhóc lườm hắn rồi giật ra. Han Kyul nhìn theo cái scooter lóc cóc phóng đi và cười chế nhạo.

Ừ, đúng thế đấy thằng khốn. Mày nghĩ mày làm được gì nào? Rồi mày xem. Thằng oắt con. Tao sẽ túm được cả hai chúng mày.

Tiệm cà phê hoàng tử số 1 - Chap 3.1

Chương ba: Đây là trò lừa đảo đấy à?

<Phần 1>


Mẹ về nhà từ buổi họp mặt mà vẫn đeo chiếc nhẫn của ahjumma Dong Ok. Lẽ ra mẹ phải về nhà với nó. Nhưng không rõ ở đâu và vào lúc nào trên đường, mẹ đánh mất chiếc nhẫn. Vốn dĩ cái nhẫn đã hơi rộng so với tay mẹ nó. Mẹ đã đeo thử rồi quên béng mất và đi về cùng cái nhẫn trên tay. En Chan hiểu tại sao dì Dong Ok – buộc phải đi ngay vì cuộc gọi của mẹ chồng-quên chuyện nhẫn nhiếc, nhưng nó không tài nào hiểu nổi làm sao mẹ nó lại không gọi dì ấy và bảo :”Này, cầm lấy nhẫn của chị đi!”
Làm sao mẹ nó, người vẫn nhớ chính xác từng chi tiết của chiếc nhẫn kim cương 2,12 cara giá 4000$, đặt trong tủ trưng bày ô số 3 bên phải của khu giới thiệu B trong cửa hàng bách hóa Shin Woo Joo-nơi dì Dong Ok và chồng tới mua vào hôm kỉ niệm 22 năm ngày cưới của họ, lại quên mất mình vẫn còn đeo chiếc nhẫn? Chưa kể tới việc chẳng cảm thấy gì khi nó bay mất? Ôi huyết áp của tôi. Cái chân đáng thương của tôi….
“Mẹ cứ nói với ahjumma ấy…nói thật với dì ấy…dì ấy giàu lắm mà nên…”
“Không! Mẹ không nói được! Mẹ không thể nói với cô ta được!”
“Thế mẹ định làm gì khác nào? Mẹ phải nói với dì ấy mẹ đã đánh mất chiếc nhẫn và sẽ đền lại sau, dù bây giờ chúng ta chưa có tiền, rằng chúng ta sẽ trả dì ấy sớm. Dì ấy là bạn mẹ 30 năm rồi, dì ấy sẽ không bắt mẹ trả ngay đâu.”
“Không! Mẹ không làm đâu! Thà chết còn hơn! Mẹ thà cắn lưỡi tự tử ngay lập tức còn hơn!”
“Mẹ có bị làm sao không thế, sao lại chết vì mấy chuyện này cơ chứ!”
Mẹ nó ôm chặt cái đầu đau nhức nằm vật xuống và bắt đầu khóc thật.
“Mẹ, mẹ khóc đấy à? Vì chúa, mẹ đừng có khóc nữa!”
“Nếu là anh, anh có nghĩ mình sẽ nói với người ta chuyện đó dễ thế không obba? Cả em cũng còn không làm được. Thà chết trước khi nói còn hơn.”_En Se vừa ăn tối vừa nói.
“Sao mà không đươc? Có cách nào thoát được chuyện này mà không phải nói không?”
“Chỉ có cách vay nóng của bọn đầu gấu thôi.”
“Giời ạ, mày im miệng mà ăn đi.”

“Mẹ ko nhớ sao? Lúc gia đình ahjumma Dong Ok vỡ nợ, mẹ đã rất tệ với dì ấy. Hồi đó khi dì Dong Ok gọi điện thoại hay tới tìm mẹ đều bảo bọn con nói mẹ đã đi vắng rồi hoặc mẹ trốn biệt. Khi bố mất, con nghe các ahjumma khác bảo nhau rằng người ta phải đối đãi tử tế với nhau khi có dịp để sau này còn được giúp đỡ.”

Thánh thần ơi! Con bé này có thật là em nó khong đây? Nó biết có câu “Hãy coi chừng người ở cạnh mình” nhưng làm sao một đứa con gái có thể móc máy và công kích mọi nỗi khổ của mẹ mình và  dửng dưng như thế?

“Đáng đời mẹ vì cư xử chẳng ra gì khi Dong Ok ahjumma gặp khó khăn.”

“Này!” En Chan lê nhanh như cắt đầu gối đến và bịt miệng En Se. Đúng lúc ấy mẹ nó, đang nằm vật xuống bỗng dưng bật dậy mở tung cửa tủ để đồ. Chiếc áo khoác lông chồn to băng con gấu rơi ra.

“Mẹ!”

“Mẹ phải bán cái áo này.”

En Chan vứt En Se đấy để lao đến kéo mẹ lại.

“Mẹ ơi, mẹ bình tĩnh. Ngồi xuống đi đã.”

“I..ít nhất mẹ cũng có thể bán nó…Bố con…(thổn thức)…bó con mua nó cho mẹ trước khi mất…Mẹ còn lại mỗi chiếc áo này sau khi bán hết…ngọc trai…nhẫn ruby…tất cả nữ trang của mẹ, đây…đây là thứ duy nhất còn lại, nhưng ít ra…ít nhất mẹ có thể bán nó…(khóc). Anh ơi…em xin lỗi.”

“Mẹ…mẹ đừng khóc…đừng khóc…đừng khóc nữa mà mẹ.” En Se bắt đầu mếu máo, phụ hoạ thêm vào tiếng ầm ĩ của mẹ, người vẫn còn nằm lăn lóc trên sàn y như ahjumma ngoài chợ.”Mẹ định bán thật sao? Mẹ không được làm thế. B-bố m-mua cho mẹ vào ngày sinh nhật. Bố đã rât vui khi thấy mẹ mặc nó. Nhờ nó mà bố tin sẽ giữ được lời hứa cho mẹ hưởng cuộc sống sung sướng.”

En Chan, trong thoáng chốc đang tự hỏi cái áo bán được bao nhiêu, trở nên xấu hổ. Ngục nó đau thắt khi En Se vừa nói đến bố vừa khóc lóc thảm thiết. Lời trăn trối của ông là dành cho nó. Dù nằm trên giường bệnh với những vết thương và bê bết máu vì vụ đâm xe, bố nó ôm nó bằng cánh tay đầy máu và nói “Chan ah, giờ con là trụ cột gia đình nhé. Mẹ con…En Se..chăm sóc họ nhé. Bố có thể tin tưởng con đúng không Chany? Bố có thể tin tưởng và ra đi thanh thản đúng không con ?”

Nó không thể từ chối. Nó chẳng còn cách nào khác ngoài việc hứa với ông.Và nó đã làm việc cũng như cố gắng tới tận baay giờ để giữ lời hứa đó.

En Chan nhặt chiếc áo lông-to-bằng-con-gấu lên và treo trở vào tủ. Chẳng may cái áo bị bẩn thì hoá đơn giặt ủi sẽ khủng bố ra trò.

“Con sẽ tìm cách khác.”

“Con…định làm gì?”

“Unnie, chị có tiền giấu ở đâu à?”Làm sao có được cơ chứ con ngốc kia! Mày có biết mày lấy của chị bao nhiêu tiền đi mua túi xách, quần áo với giày dép rồi không hả?

“Ừ thì…kiểu kiểu như thế…”

“Gì chứ! Thật ko vậy? Sao giờ chị mới nói? Chị không muốn xì ra chứ gì? Đồ keo kiệt. Chắc là nhiều lắm. Trời đất, đung là ngu mới khóc lóc như thế. Mẹ đừng lo. Obba sẽ giải quyết chuyện này.”

“Hả? Thật à?”

Nó không nói với họ rằng chỉ còn 420$ trong tài khoản ở ngân hàng. Nó cũng ko nói là nó định gặp dì Dong Ok-người vừa hẹn 5 ngày nữa tới lấy nhẫn, tự mình đi năn nỉ bà ấy. Hai bàn tay siết  thành nắm đấm, nó nói đơn giản

"Con không nói vì muốn mẹ cẩn thận hơn. Mẹ nghĩ con là ai ? Chắc chắn con có tiền rồi. Cứ tin con đi. Con sẽ xử lí. »